Nos plantamos en Weston-super-Mare con la idea de pasar un día de playa clásico a la inglesa, y terminamos viviendo mucho más que eso. Este pueblo costero de Somerset, a un salto de Bristol, tiene ese aire victoriano de resort de toda la vida: muelle, paseo marítimo, arena hasta donde alcanza la vista y, cuando menos te lo esperabas, el cielo lleno de aviones acrobáticos dibujando corazones de humo sobre la bahía. Os contamos cómo fue nuestra visita.
Estuvimos en Weston-super-Mare en julio de 2012.
Preguntas frecuentes antes de viajar a Weston-super-Mare
Antes de contaros qué ver y hacer en Weston-super-Mare, hemos creado una serie de respuestas a las típicas preguntas que os estaréis planteando para organizar vuestra visita:
¿Necesito visado para entrar en Reino Unido?
Como ciudadanos españoles no necesitamos visado para estancias cortas, pero sí es imprescindible viajar con pasaporte en vigor: desde el Brexit el DNI ya no es válido para entrar al país.
¿Contratamos un seguro de viaje?
Nosotros siempre recomendamos viajar fuera de España con un seguro de viaje que incluya una buena cobertura médica, ya que Reino Unido no forma parte del sistema de la tarjeta sanitaria europea.
¿Qué moneda se usa?
La libra esterlina (GBP), no el euro.
¿Cómo se llega a Weston-super-Mare?
Nosotros nos movimos en tren. Weston-super-Mare tiene su propia estación, con trayectos directos y frecuentes desde Bristol en poco más de media hora, y también buena conexión desde Taunton. Es una excursión de día perfecta si os alojáis en cualquiera de las dos ciudades y os apetece un plan de playa sin salir de Somerset.
¿Qué ropa hay que llevar?
Depende mucho de la época. En nuestra primera visita, en pleno verano, hacía calor de playa de verdad: camiseta, gafas de sol y crema solar todo el día. En una segunda visita ya de vuelta en otoño, el cielo estaba completamente cubierto y hacía bastante más fresco, así que si vais fuera de temporada alta mejor llevar capas y un cortavientos.
¿Es verdad que la marea baja muchísimo en Weston-super-Mare?
Sí, y es una de las cosas que más nos sorprendió. Cuando baja la marea, el mar se retira una barbaridad y deja al descubierto una extensión enorme de arena y barro, con la gente paseando como pequeños puntos allá a lo lejos, junto a barcas varadas sobre el fango. Es un espectáculo verlo desde el muelle, pero no es una playa pensada para bañarse cuando la marea está baja.
Curiosidades
- El Canal de Bristol, en cuya orilla se asienta Weston-super-Mare, tiene una de las mayores amplitudes de marea del mundo, solo por detrás de la Bahía de Fundy en Canadá: por eso el mar puede llegar a retirarse tanto y dejar tan al descubierto la arena.
- El Grand Pier que hoy se puede visitar no es el original: el muelle se inauguró en 1904, pero un gran incendio lo destruyó casi por completo en 2008. Se reconstruyó y volvió a abrir en 2010 con el pabellón blanco y moderno que se ve hoy en día.
- El nombre “super-Mare” viene del latín y significa “sobre el mar”: se añadió en el siglo XIX para distinguir a este pueblo de otros lugares llamados Weston en Inglaterra.
- Weston-super-Mare pasó de ser una pequeña aldea de pescadores a convertirse en uno de los grandes resorts costeros victorianos gracias a la llegada del ferrocarril a mediados del siglo XIX, que trajo consigo oleadas de turistas desde Bristol y más allá.
- Los Red Arrows, el equipo acrobático oficial de la Royal Air Force, se formaron en 1964 y volaron por primera vez con ese nombre en 1965: más de sesenta años después, siguen siendo una de las patrullas acrobáticas más veteranas del mundo.
Qué ver y hacer en Weston-super-Mare
Playa, puesto de marisco y el Grand Pier
Llegamos a media mañana y lo primero que hicimos fue bajar directos a la playa, ya llena de gente con sus sillas y toallas repartidas por la arena. El sol pegaba fuerte y el cielo estaba completamente azul, así que encontramos hueco cerca del paseo, entre sombrillas de helados y mesas de madera, y nos dejamos llevar por el ambiente de playa británica de toda la vida.
La arena es tan ancha que se anda un buen rato hasta llegar al agua, así que acabamos descalzos, con las zapatillas en la mano y los pies llenos de arena mojada. Por el paseo, los puestos de “Sea Food” vendían berberechos, gambas, buccinos, mejillones, cangrejo y anguila en gelatina, toda una institución de la costa inglesa que no esperábamos encontrar.
Caminando por la arena se veía perfectamente el Grand Pier al fondo, con su pabellón blanco de líneas curvas asomando sobre el mar. Nos acercamos hasta él y subimos al paseo de madera: dentro hay heladerías, una cafetería y hasta un salón de “sundaes”, y en la entrada nos encontramos con uno de esos paneles de fotos de feria, con el rótulo de “Grand Pier, Weston-super-Mare” bien grande, donde no pudimos resistirnos a hacernos la foto de rigor metiendo la cabeza en el hueco.
Desde la barandilla del muelle la vista era espectacular: la marea estaba baja y se veía una extensión enorme de arena y barro hasta donde alcanzaba la vista, con el pueblo trepando por la colina boscosa al fondo, coronado por la aguja de una iglesia y filas de casas y hoteles victorianos pegados al paseo marítimo. Nos quedamos un buen rato apoyados en la barandilla, simplemente mirando.
Los Red Arrows y el corazón de humo sobre la bahía
El momento que más recordamos de Weston-super-Mare llegó sin previo aviso. Estábamos tirados en la arena cuando empezó a oírse un zumbido lejano y, de golpe, un par de reactores cruzaron la bahía dejando una estela blanca que se curvaba sobre el mar. Eran los Red Arrows, el equipo acrobático oficial de la Royal Air Force, que aquel lunes de julio de 2012 actuaban en el cielo de Weston.
Subimos al Grand Pier para verlo mejor y allí estaba medio pueblo, con la cabeza girada hacia arriba y los móviles en alto. Desde el paseo de madera, con el tejado blanco del pabellón recortado contra el cielo, los aviones pasaban justo por encima en formación cerrada, dejando siete estelas paralelas que tardaban un buen rato en deshacerse.
Y entonces llegó la figura que no se nos ha olvidado: dos de los aviones se separaron del resto, subieron en direcciones opuestas y trazaron un corazón perfecto de humo suspendido sobre la bahía, que un tercero atravesó por el centro justo al terminar. Alucinamos viéndolo, igual que toda la gente de la playa.
El espectáculo siguió un buen rato más, con pasadas bajas sobre el agua y abanicos de humo blanco abriéndose en el cielo. Lo mejor de todo: no había que pagar entrada ni reservar nada, se ve desde la playa y desde el paseo marítimo. Fue una experiencia totalmente inesperada que convirtió un simple día de playa en algo que no vamos a olvidar.
Conclusión
Weston-super-Mare no estaba en nuestro radar como gran destino, y precisamente por eso nos conquistó: un pueblo de playa sin pretensiones, con su muelle victoriano, su marea imposible y, de propina, un espectáculo aéreo que jamás habríamos imaginado ver desde la arena. Si esta parada os ha gustado, seguimos recorriendo el suroeste de Inglaterra en paralelo: tenéis más rincones de este viaje en Bristol y su Balloon Fiesta, en Taunton y en Londres. Y si preferís acantilados dramáticos en vez de marismas de barro, no os perdáis nuestra ruta por la Costa Jurásica, otra cara completamente distinta de la costa sur inglesa.
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