Ver Londres en 3 días suena a locura hasta que te plantas allí con la lista de imprescindibles en la cabeza, dentro de un viaje más largo por el sur de Inglaterra. Con tan poco tiempo, decidimos repartir la ciudad en tres jornadas bien diferenciadas: una primera tarde de toma de contacto, un segundo día maratoniano de sol a noche cerrada, y un último día de lluvia dedicado a la City y al río. Os contamos cómo nos fue.
Hicimos este viaje a Londres en septiembre de 2012.
Preguntas frecuentes antes de viajar a Londres
Antes de comenzar con nuestro itinerario, hemos creado una serie de respuestas a las típicas preguntas que os estaréis planteando para organizar vuestra visita a Londres:
¿Necesito visado para entrar en Reino Unido?
Como ciudadanos españoles no necesitamos visado para estancias cortas, pero sí es imprescindible viajar con pasaporte en vigor: desde el Brexit el DNI ya no es válido para entrar al país.
¿Contratamos un seguro de viaje?
Nosotros siempre recomendamos viajar fuera de España con un seguro de viaje que incluya una buena cobertura médica, ya que Reino Unido no forma parte del sistema de la tarjeta sanitaria europea.
¿Qué moneda se usa?
La libra esterlina (GBP), no el euro.
¿Cómo nos movimos por Londres?
A pie, sobre todo, aprovechando que muchos de los puntos del centro están relativamente cerca entre sí. Para los tramos más largos, los icónicos autobuses rojos de dos pisos están por toda la ciudad y son una forma estupenda de moverse viendo las calles, aunque para desplazamientos rápidos lo habitual es tirar del metro (el famoso Tube), la forma más rápida de moverse por una ciudad tan extensa.
¿Qué ropa hay que llevar?
Capas, sin duda. Nosotros tuvimos de todo en tres días: una tarde nublada, un día siguiente con un sol espléndido de cielo despejado y una última jornada de lluvia constante en la que no nos separamos del paraguas. Un chubasquero o un paraguas plegable es casi obligatorio pase lo que pase en el calendario.
Curiosidades
- El Big Ben es en realidad el nombre de la campana principal, no el de la torre que la alberga: la torre se rebautizó oficialmente como Elizabeth Tower en 2012, con motivo del Jubileo de Diamante de la reina Isabel II.
- La Torre de Londres lleva casi mil años en pie y ha sido fortaleza, palacio real y prisión a lo largo de su historia; hoy custodia las Joyas de la Corona británica.
- El London Eye fue la noria más alta del mundo cuando se inauguró en el año 2000, con más de 135 metros de altura sobre el Támesis.
- El Museo Británico fue el primer museo nacional público del mundo, abierto en 1759, y su entrada sigue siendo gratuita hoy en día.
Nuestro itinerario por Londres
Día 1: Primer contacto, Trafalgar Square y el Museo Británico
Nuestra primera tarde en Londres empezó nada más dejar las maletas, con un paseo junto al Támesis bajo un cielo gris y cargado de nubes, justo a tiempo para toparnos de frente con el Big Ben y las Casas del Parlamento al otro lado del río. No hay mejor primera postal de la ciudad que esa silueta tan reconocible recortada contra el cielo.
Desde allí caminamos hasta Trafalgar Square, presidida por la fachada neoclásica de la National Gallery, con sus escalinatas llenas de gente sentada disfrutando de la tarde. Seguimos ruta hacia el Museo Británico, y nada más cruzar la puerta nos quedamos con la boca abierta al llegar al Gran Patio cubierto por su cúpula de cristal geométrica, que envuelve la antigua sala de lectura circular en el centro. Es el patio cubierto más grande de Europa y, aunque lo sabíamos de antes, verlo en persona impresiona de otra manera.
La primera parada dentro fue, cómo no, la Piedra de Rosetta, siempre rodeada de gente: la losa con el mismo decreto escrito en jeroglíficos, demótico y griego que permitió descifrar la escritura egipcia. A su alrededor, estelas y bloques cubiertos de inscripciones que dan una idea de lo que costó leerlas.
La galería de escultura egipcia es de las que más impresionan: el enorme busto de Ramsés II, cabezas colosales de faraones y estatuas sedentes de granito que parecen mirarte desde hace más de tres mil años.
En las salas de arriba están las momias y los sarcófagos pintados, una de las colecciones más completas fuera de Egipto, además de bloques de piedra tallados con jeroglíficos que se pueden ver a un palmo de distancia.
Seguimos por los relieves asirios, con escenas de batallas y cacerías de leones talladas en piedra a lo largo de salas enteras, y terminamos saltando de civilización en civilización: un casco de gladiador romano en una vitrina y el moái Hoa Hakananai’a traído de la Isla de Pascua. Salimos con la sensación de haber visto solo una parte.
Cerramos el primer día con un paseo nocturno por las calles del centro, entre fachadas iluminadas y autobuses rojos de dos pisos. Una manera perfecta de terminar la primera toma de contacto con la ciudad.
Día 2: Westminster de día, Buckingham Palace y las luces de Piccadilly Circus
El segundo día amaneció con un cielo completamente despejado, así que aprovechamos para volver a la zona de Westminster ya de día. Cruzamos el Puente de Westminster con las Casas del Parlamento y el Big Ben reflejados en el Támesis, y en Parliament Square nos paramos mil veces a hacer fotos entre sus estatuas, con la torre del reloj asomando detrás y los autobuses rojos pasando por delante: con ese sol no podíamos dejar pasar la ocasión.
Muy cerca de allí está la Abadía de Westminster, con su fachada gótica llena de detalles, sus dos torres gemelas y el enorme rosetón de la entrada norte, que desde abajo parece no acabar nunca.
Y no faltó la clásica foto dentro de una de las cabinas telefónicas rojas que quedan junto a los edificios oficiales de Westminster, de las más fotografiadas de la ciudad.
Seguimos la mañana con un paseo por St James’s Park, sorprendidos por los pelícanos que se pasean a sus anchas junto a los bancos del lago y hasta se acercan a la gente, y por algún cisne negro nadando tranquilo. Al final del parque llegamos al Palacio de Buckingham, con el Victoria Memorial dorado presidiendo la plaza y un jardín cuajado de flores rojas justo enfrente de la verja. Fue todo un espectáculo de color con el palacio de fondo.
Por la tarde nos perdimos por Covent Garden y las calles comerciales del centro, y al caer la noche bajamos por Regent Street, con sus fachadas curvas ya iluminadas, hasta Piccadilly Circus, con todas sus pantallas de neón encendidas, el tráfico de autobuses rojos pasando constantemente y ese ambiente tan característico que solo tiene esta esquina de Londres.
Para terminar, bajamos otra vez hasta Westminster y la orilla del río: el London Eye encendido en azul, reflejado en el Támesis junto al antiguo County Hall, es una de las estampas nocturnas más bonitas que nos llevamos del viaje.
Justo enfrente, el Big Ben iluminado en dorado y las Casas del Parlamento reflejándose en el agua. Nos hicimos las últimas fotos del día en mitad del Puente de Westminster, con la noria azul a un lado y la torre del reloj al otro.
Día 3: Torre de Londres, Tower Bridge y vistas desde el London Eye
El último día amaneció lluvioso, así que sacamos los paraguas, incluido uno con la bandera de Reino Unido que no pudimos resistirnos a comprar, y nos fuimos hacia la Torre de Londres, con sus muros de piedra medievales y la Torre Blanca en el centro del recinto. Fue toda una lección de historia solo con pasear alrededor de sus murallas.
Desde allí, con el mismo aguacero acompañándonos, cruzamos el Tower Bridge, probablemente el puente más fotografiado de la ciudad, y seguimos por la orilla sur hasta la galería acristalada de Hay’s Galleria para refugiarnos un rato de la lluvia. Aun así, no pudimos dejar de sacar la cámara una y otra vez.
Para cerrar el viaje, subimos al London Eye. El día seguía gris y con niebla baja sobre el Támesis, y la lluvia dejaba gotas en el cristal de la cápsula, pero las vistas de Londres a nuestros pies, con el Big Ben y las Casas del Parlamento junto al Puente de Westminster, fueron una manera perfecta de despedirnos de la ciudad. Alucinamos con la panorámica, incluso con ese cielo tan cerrado.
Mapa de nuestra ruta
Aquí tenéis las paradas del viaje sobre el mapa, con un color para cada día. Son los sitios que os contamos en el post. Pulsad en el mapa para abrirlo y tocad cualquier punto para ver qué hicimos allí.
Ver el mapa interactivoAl pulsar se carga el mapa de Google Maps.
Conclusión
Londres en 3 días nos dejó con la sensación de haber comprimido una ciudad que da para mucho más: historia por todas partes, contrastes entre lo clásico y lo moderno, y esa energía que solo tienen las grandes capitales europeas. Nos habría gustado tener más tiempo, pero conseguimos ver lo esencial sin agobios. Si repetís el plan de Londres en 3 días, dejad el tercero para la City y el río, que es el que menos depende del tiempo. Este viaje por Reino Unido no terminó aquí: también recorrimos Bristol y su Balloon Fiesta, además de pasar por Taunton, Bath y Weston-super-Mare.
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